Un comutator de presiune negativă-cunoscut și ca un comutator de vid-este un instrument inteligent care integrează funcțiile de măsurare, afișare și control a presiunii negative. Se caracterizează prin funcționare simplă, instalare convenabilă, precizie ridicată și funcționalitate robustă. Acest presostat are capacități precum control invers, control în timp-întârziere, protecție la pierderea-de presiune, protecție prin parolă, zero-o eroare cu o singură atingere și comutare a presiunii cu mai multe-unități; este potrivit pentru măsurarea diferitelor niveluri de vid și poate fi utilizat împreună cu o gamă largă de pompe de vid.
Un comutator de vid servește ca un controler automat de protecție a presiunii pentru sistemele de vid. Când presiunea de vid din sistem depășește un punct de referință predeterminat, controlerul întrerupe automat circuitul electric și emite un semnal pentru a asigura funcționarea continuă și corespunzătoare a sistemului. În cazul în care presiunea din sistem crește peste sau scade sub intervalul de presiune sigur desemnat, senzorul de presiune intern al controlerului se activează imediat, provocând comutarea contactelor electrice interne (fie conectarea, fie deconectarea), moment în care echipamentul încetează să funcționeze. În schimb, atunci când presiunea sistemului revine în intervalul de funcționare sigur al echipamentului, senzorul de presiune se resetează imediat, comutând contactele înapoi la starea lor normală și permițând echipamentului să reia funcționarea normală.
Un comutator de vid mecanic funcționează pe baza unei deformări pur mecanice, care declanșează acționarea unui microîntrerupător. Pe măsură ce presiunea crește, comutatorul de vid exercită forță asupra-elementului său de detectare-de presiune, cum ar fi o diafragmă, un burduf sau un piston-deformându-l și să sufere o deplasare în sus. Printr-un sistem de legătură mecanică (care implică de obicei pârghii și arcuri), această mișcare activează în cele din urmă microîntrerupătorul superior, generând astfel un semnal electric de ieșire. În ceea ce privește principiul funcțional, metoda de configurare pentru presostatele mecanice se bazează în mod inerent pe deplasarea continuă; valoarea de referință poate fi configurată ca o singură valoare specifică, iar anumite modele permit configurarea a până la trei puncte de referință distincte.