Rezistorul de sarcină este conectat direct la colectorul tranzistorului și la sursa de alimentare, poziționându-l astfel pe calea curentului principal al tranzistorului. Tensiunea de intrare, Vin, controlează acțiunile de comutare-deschiderea și închiderea-tranzistorului. Când tranzistorul este în starea „deschis”, curentul de sarcină este blocat; invers, atunci când tranzistorul este în starea „închis”, curentul este permis să circule.
Mai precis, când Vin este la o tensiune scăzută, absența curentului de bază are ca rezultat nici un curent care nu curge prin colector; în consecință, sarcina conectată la borna colectorului nu primește curent. Această condiție este echivalentă cu comutatorul care este „deschis” (în starea oprit), timp în care tranzistorul funcționează în regiunea de tăiere.
În schimb, când Vin este la o tensiune înaltă, prezența curentului de bază induce un flux de curent amplificat semnificativ prin colector. Ca rezultat, circuitul de sarcină devine conductiv-echivalent cu comutatorul fiind „închis” (în starea conectată)-iar tranzistorul funcționează în regiunea de saturație.