Întrerupătoarele-de joasă tensiune-cunoscute și sub denumirea de întrerupătoare automate de aer-sunt utilizate în principal în rețelele electrice de joasă-tensiune AC și DC. Acestea sunt capabile să pornească și să oprească manual sau electric circuitele, oferind în același timp protecție pentru circuite sau echipamente electrice împotriva defecțiunilor, cum ar fi suprasarcinile, scurtcircuitele și subtensiune. Mai mult, ele pot fi folosite pentru pornirea rar a motoarelor electrice, servind ca dispozitiv electric critic atât pentru control, cât și pentru protecție.
Un întrerupător de tensiune joasă-este un dispozitiv de comutare capabil să producă și să întrerupă nu numai curenți normali de sarcină și curenți de suprasarcină, ci și curenți de scurt-circuit. Pe lângă funcția lor de control în cadrul unui circuit, întreruptoarele de circuit de joasă-tensiune încorporează diferite caracteristici de protecție, inclusiv protecție împotriva suprasarcinilor, scurtcircuitelor, subtensiunii și curenților de scurgere.
Întreruptoarele automate de -joasă tensiune pot fi clasificate în numeroase moduri: în funcție de categoria lor de aplicație, acestea sunt împărțite în tipuri selective (cu parametri de protecție reglabili) și tipuri ne-selective (cu parametri de protecție fix); pe baza mediului lor de stingere a arcului-, acestea sunt clasificate ca tip-de aer sau tip-de vid (modelele produse pe plan intern fiind predominant tip-aer).
Gama de capacități a întrerupătoarelor de-joasă tensiune este extinsă, cuprinzând de la un minim de 4A la un maxim de 5000A. Aceste dispozitive sunt implementate pe scară largă pe diferite niveluri de linii de alimentare în cadrul sistemelor de distribuție a energiei de joasă-tensiune, precum și pentru controlul puterii diverselor echipamente mecanice și pentru controlul și protecția sarcinilor terminale electrice.